Epaulet Köpekbalıklarının Sıra Dışı Üreme Özelliği
Bilim dünyası, epaulet köpekbalığı olarak bilinen ve “karada yürüyebilen” özellikleriyle tanınan köpekbalığının ilginç bir özelliğini daha keşfetti.
Yapılan yeni bir araştırmaya göre, bu küçük resif köpekbalıkları, üreme sürecinde neredeyse hiç ek enerji harcamıyorlar. Biology Open adlı bilimsel dergide yayınlanan çalışmaya göre dişi epaulet köpekbalıklarının metabolik hızları, üreme sürecinde artmıyor.
Bilim insanları, normalde hayvanlar için çok enerji harcayan üremenin bu tür köpekbalıklarında neredeyse hiç enerji gerektirmediğini belirtiyorlar.
Bu bulgular, okyanuslardaki enerji, evrim ve üreme dengeleri hakkındaki kabulleri sorgulamakta.
‘Yürüyen Köpekbalıkları’ Kimdir?
Epaulet köpekbalıkları, yüzmek yerine deniz tabanında “yürüyerek” ilerlemeleriyle bilinirler. Esnek göğüs ve karın yüzgeçlerini kullanarak mercan resifleri arasında sürünerek hareket edebilen bu köpekbalıkları, dar yarıklardan geçebilme yetenekleriyle dikkat çekerler.
Gelgit sırasında açıkta kalan resifler ya da kara parçaları arasında hareket edebilen epaulet köpekbalıkları, düşük oksijene karşı dayanıklı yapılarıyla da bilinirler.
Dünyada bilinen 9 “yürüyen köpekbalığı” türü bulunmakta ve hepsi Avustralya, Endonezya ve Papua Yeni Gine çevresinde yaşamaktadır.
Üreme Süreci Neden Şaşırtıcı?
Sığ, sıcak mercan resifleri; dalgalanan besin kaynakları, düşük oksijen ve yoğun avcı baskısı nedeniyle son derece zorlu ortamlardır. Epaulet köpekbalıklarının bu koşullarda hayatta kalmak için enerji verimliliği geliştirdiği bilinmektedir.
Ancak yapılan araştırma, üremenin epaulet köpekbalıklarında metabolik açıdan neredeyse hiç görünür olmadığını ortaya koymuştur.
James Cook Üniversitesi’nden Jodie Rummer, “Üreme, yeni bir yaşamın inşası için yapılan bir yatırımdır. Yumurta üretimi sırasında enerji kullanımının artmasını beklerdik ancak bu tür köpekbalıklarında bu artış görülmemiştir.” şeklinde açıklamalarda bulunmuştur.
Üç Haftalık Gözlem
Araştırmacılar, 5 dişi epaulet köpekbalığını üç haftalık üreme döngüsü boyunca yakından incelemiştir. Oksijen tüketimi, kan değerleri ve hormon seviyeleri ölçülerek metabolizma hızında değişiklik aranmıştır.
Epaulet köpekbalıkları her döngüde genellikle iki yumurta üretiyor ve en yoğun yumurtlama dönemi eylül-aralık ayları arasında gerçekleşmektedir. Ancak araştırmacılar, üreme sürecinde belirgin bir değişiklik tespit edememişlerdir.
Bu özellikleriyle karada yürüyebilen ve düşük oksijene dayanabilen bu köpekbalıklarının, okyanuslardaki değişen koşullara ne kadar uyum sağladığı merak konusu olmaktadır.
